O elevado investimento necessário em infraestruturas físicas e de equipamento representa um forte obstáculo ao arranque e crescimento das empresas emergentes na área da biotecnologia. A racionalização e a concentração de recursos (humanos, financeiros, institucionais e de informação, de projetos e atividades) no Biocant com o investimento já realizado, permite-lhe ser já uma solução a este problema que as empresas enfrentam. A construção de um quarto edifício, em tudo, semelhante ao já construído BIOCANT II, irá permitir ao Biocant consolidar o investimento, já realizado, e a missão a que este se propõe. O novo edifício será composto por dois pisos e uma cave apresentando-se como um edifício com cerca de 2.300 m2. A cave é composta por 12 zonas técnicas de arrumos; o piso do rés-do-chão do edifício apresenta 4 grandes espaços e infraestruturas de uso comum, incluindo a unidade Piloto; o 1º piso é composto por 8 salas laboratoriais de diferentes dimensões e necessidades.

Retrair

a. CARACTERIZAÇÃO DA INFRAESTRUTURA

A unidade de biotecnologia industrial possuirá diversos biorreatores com esterilização in situ, análogos aos utilizados na operação industrial, e várias escalas adequadas à validação dos processos em proporções crescentes, o que permitirá a deteção atempada e a resolução de eventuais problemas no aumento de escala.

Assim, a unidade de biotecnologia industrial integrará dois biorreatores de 10L, DOIS biorreatores de 50L e dois biorreatores de 300L. Aos quais estarão acoplados todos os instrumentos de monitorização e controlo necessários à análise da dinâmica dos processos e à recolha de parâmetros de validação técnica e económica destes, às várias escalas que permitam a sua extrapolação para o meio industrial. A jusante, a unidade possuirá um conjunto de equipamentos de operações adequada aos passos comuns de purificação em processos de biotecnolgia industrial, nomeadamente dois tipos de centrífugas (centrífuga tubular e de discos) próprias para diferentes escalas e concentrações de humidade na biomassa; um homogeneizador para rutura celular; um sistema versátil de filtração tangencial permitindo realizar operações de microfiltração, ultrafiltração e diafiltração e um liofilizador piloto para produção, por exemplo, de extratos celulares ou biomassa desidratada. A infraestrutura cont emplará ainda equipamentos de serviços industriais necessários ao bom funcionamento da unidade, incluindo geradores de vapor, sistemas de purificação de água por osmose inversa, sistemas de inativação biológica e sistemas de compressão de ar. Finalmente, será ainda incluída na unidade um laboratório de apoio à operação à escala piloto, na qual será realizada a preparação de meios de cultura e soluções diversas, a preparação de inóculos para fermentação, o processamento e a análise de amostras.

A unidade de biotecnologia industrial contará ainda com uma plataforma de sequenciação de genomas composta por uma sequenciador de DNA de segunda geração, o equipamento HiSeq2000, da empresa Illumina, e um cluster informático com elevada capacidade de processamento e análise de dados. A disponibilização de uma componente de sequenciação de genomas de última geração trará importantes vantagens ao funcionamento da unidade. Por um lado a sequenciação do genoma de estirpes com o fenótipo natural de produção desejado, seja ao nível da produção de proteínas ou de químicos de interesse, permite obter informação aprofundada sobre o funcionamento do genoma dos organismos produtores e fornece uma base sólida para a manipulação direcionada através da seleção informada, para técnicas de transformação mais adequadas ou mecanismos de regulação alterada como o conhecimento da utilização de codões ou mecanismos de regulação de genes, por exemplo. Uma outra vertente de utilização da sequ enciação de genomas das estirpes de produção prende-se com o melhoramento de estirpes através do conhecimento da relação fenótipo – genótipo. Ao obter estirpes com fenótipos melhorados para a produção de interesse, a sequenciação do genoma permitirá identificar os alvos genómicos associados ao fenótipo melhorado e conhecer o significado das alterações encontradas com a finalidade de determinar a combinação ideal de alterações que levam ao fenótipo desejado. Por último esta plataforma permitirá o controlo contínuo da integridade dos organismos a utilizar, através da sequenciação dos genomas ao longo do tempo e de sucessivas gerações, garantindo ao nível do genoma a manutenção das características necessárias à produção em larga escala.

Retrair

• A criação das condições ideais à formação de novas empresas de base tecnológica (spin-offs), à sua atração e instalação na região centro de Portugal;

• A atração e fixação de pessoas altamente qualificadas na região pela criação de postos de trabalho;

• A criação de know-how e a valorização de resultados de I&D, promovendo a transferência de saber e de tecnologia paras as empresas, particularmente às PME´s;

• A fixação de segmentos empresariais, industriais e serviços dinâmicos, que possam constituir uma base motora do crescimento económico do País;

• O incentivo das empresas a aceder a redes (networking), divulgando a região e o país.

Desta forma, o Biocant será capaz de atrair capitais, potenciar a partilha de know-how, fomentar a internacionalização das PME’s, angariar novos projetos de investimento, parcerias económicas e de investigação e ainda potenciar o conhecimento na área da Biotecnologia.

Retrair